Toen ik halverwege de negentiger jaren naar De Uithof verhuisde met de HvU, waren er nog aparte rookwerkkamers in gebouw PL99. In de 21e eeuw werden de rokers naar buiten verbannen. Tussen de gebouwen PL99 en PL101 lag op de eerste verdieping een houten plein, het Ellie van der Geestplein geheten, genoemd naar een geliefde vertrokken collega. Dit plein werd bekend als het peukenplein; het werd een verzamelplaats van collega’s die snel nog even een nicotineshot nodig hadden voor de volgende les begon. Als bijvoorbeeld een student me vroeg of ik collega MM had gezien, dan was mijn antwoord: ‘heb je al op het peukenplein gekeken?’ Banken en een afdak tegen de regen zorgden voor een gezellige ontmoetingsplek voor onze verslaafden.
Alweer vijf jaar geleden is het Utrecht Science Park rookvrij verklaard en zijn er drie gedoogplekken aangewezen waar nog gerookt mag worden. Het vergt een grondige bestudering van de USP-plattegrond om deze plekken te vinden. Twee plekken bestaan uit een grote roostertegel waar de peuken uitgemaakt kunnen worden en de derde plek is een plexiglas abri bij het gebouw van Diergeneeskunde van de UU. Er is geen enkele voorziening op deze plekken, geen stoelen, geen tafels, geen bordje ‘welkom geachte rokers, gezellig dat jullie de gedoogplek hebben gevonden’, helemaal NIETS. Er zijn geruchten, dat er vlak na het uitroepen van de rookvrijheid, zelfs handhavers zijn geweest.
De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit legde de HU intussen voor 4500 euro aan rookboetes op. “Dat geld gaat ten koste van het primaire onderwijs” zei CvB-lid Gerard van Assem hierover. Het CvB heeft onderzocht of er toch niet extra rookplekken konden komen. De NVWA heeft besloten dat dit op grond van de wet niet mogelijk is. Hoe nu verder? Met een nieuw communicatieplan willen HU en UU het rookverbod beter onder de aandacht brengen. Tja, ik heb jarenlang bij de opleiding Communicatie gewerkt en heb daar geleerd, dat dit een mooi eufemisme is voor: ‘jongens we zijn ten einde raad, als we misschien laten zien, dat we van goede wil zijn, dan komen we misschien van die boetes af?’
Iedere student en medewerker weet dat het streven is om het USP rookvrij te maken. Ieder persoon met gezond verstand weet dat je nicotineverslaafden niet gemakkelijk kunt laten afkicken. We zouden in onze voorlichting duidelijker kunnen zijn: ‘rokers zijn niet welkom bij de HU; als je zo nodig wilt roken, ga dan maar ergens anders studeren’. Dat zal waarschijnlijk een negatieve invloed hebben op het aantal nieuwe aanmeldingen.
We moeten de rokers lokken. Zo moeten we de gedoogplekken verplaatsen. Het plein naast de SPAR moet bijvoorbeeld één grote gedoogplek worden waar gratis koffie wordt geserveerd. Met een ludiek treinspoortje naar dit plein vanaf alle UU- en HU-gebouwen. Of we laten een grote dubbeldekker bus om de twee uren rondrijden door het USP (de nicotinebus) waar alle nicotinejunks aan hun shot kunnen komen. Het alternatief? Alle rokers gedwongen laten afkicken. Maar dat zal niet als populaire maatregel worden ervaren.
Ad Franzen
