Hogeschool Utrecht heeft op donderdag 27 augustus het studiejaar 2026-2027 geopend. Waar de officiële aftrap in voorgaande jaren plaatsvond in locaties als de Stadsschouwburg Utrecht en het Beatrix Theater, koos het College van Bestuur dit keer bewust voor de eigen campus. Ruim 900 medewerkers, studenten en partners kwamen samen voor een dag vol ontmoeting, inspiratie en vooruitblik.
De opening stond in het teken van talentontwikkeling, samenwerking en maatschappelijke impact. Bezoekers maakten kennis met nieuwe ideeën op de Tijdelijke Toekomstcampus, vierden de uitreiking van de HU-genotenprijzen en kregen inzicht in de koers die de HU richting 2032 wil varen. Tot de hoogtepunten behoorden de presentatie van het nieuwe instellingsplan, de HU-genotenprijzen, het festivalprogramma op de Tijdelijke Toekomstcampus en het feestelijke slot van de officiële jaaropening.
Van succesverhaal naar reality check
Traditiegetrouw werd de dag geopend met een inspirerende video over de HU als plek ‘waar alles samenkomt’. Initiatieven als LitterLens, de StudieHUiskamer en de samenwerking met Capgemini kwamen voorbij. Maar halverwege maakte de video een opvallende draai. De boodschap was helder: er gaan nog steeds zaken mis binnen de organisatie. Die realistische noot vormde de opmaat naar de plenaire opening, waarin het College van Bestuur de aanwezigen meenam in de toekomstvisie van de hogeschool.
Op weg naar 2032
Onder de titel De kracht van verbinding presenteerden collegevoorzitter Wilma Scholte op Reimer en collegeleden Eva Reuling en Gerard van Assem de koers van de HU richting 2032. Aan de hand van maatschappelijke ontwikkelingen en de uitdagingen in het hoger onderwijs lichtten zij toe welke keuzes de hogeschool de komende jaren wil maken.
Volgens Scholte op Reimer hoeft de HU zichzelf niet opnieuw uit te vinden.
“We bouwen voort op een sterke basis. Maar wat we binnen en buiten de HU zien, vraagt wel dat we scherper kiezen waar we onze energie op richten en hoe we onze kracht beter benutten.”
De rode draad van de presentatie was duidelijk: veranderen is noodzakelijk en de uitvoering start direct. Daarbij wees het College van Bestuur onder meer op knelpunten rond roostering, informatievoorziening voor studenten en de verbinding tussen onderzoek en onderwijs. Prioriteit krijgen voorspelbare roosters en één centrale plek voor informatie.
Ook de interne versnippering binnen de organisatie kwam nadrukkelijk aan bod. Volgens Eva Reuling moet de HU stoppen met het gelijktijdig oplossen van dezelfde problemen op verschillende plekken.
“We moeten niet meer op negentien plaatsen tegelijk dingen oplossen.”
Daarom wil het bestuur de komende jaren toewerken naar minder afzonderlijke organisatieonderdelen en meer samenwerking over grenzen heen. Daarbij hoort volgens Gerard van Assem ook ruimte om te experimenteren.
“We zullen fouten maken. Dat hoort bij vernieuwen.”
Daarnaast maakte hij bekend dat er wordt gewerkt aan een HU-brede strategie voor artificiële intelligentie (AI).
Meer informatie over het instellingsplan is te vinden via www.hu.nl/visie.
HU-genotenprijzen voor Bouma, Bloem en Mustafić
Zoals ieder jaar vormde de uitreiking van de HU-genotenprijzen een belangrijk onderdeel van de opening. Met deze onderscheiding eert de HU studenten en medewerkers die zich op bijzondere wijze inzetten voor de hogeschool en de samenleving. De prijzen gingen dit jaar naar student Doedeke Bouma, docent Communicatie en Nederlandse Gebarentaal Tony Bloem en docent-onderzoeker Rechten Alma Mustafić. Bekijk hier de video’s van de winnaars.
Bouma werd onderscheiden vanwege haar inzet binnen diverse bestuurlijke en juridische organen van de HU. Met haar scherpe analyses, verantwoordelijkheidsgevoel en zorgvuldige werkwijze draagt zij bij aan transparante en rechtvaardige besluitvorming.
Bloem ontving de prijs voor zijn jarenlange inzet voor inclusief onderwijs en de zichtbaarheid van de Nederlandse Gebarentaal. Als bruggenbouwer tussen de horende en dovengemeenschap zet hij zich in voor toegankelijkheid, samenwerking en wederzijds begrip.
Mustafić werd bekroond voor haar vernieuwende werk op het gebied van onderwijs, onderzoek en publiekseducatie. Met onderzoek, theater, podcasts en fotografie maakt zij de impact van de genocide in Srebrenica toegankelijk voor een breed publiek.
Opvallend genoeg reageerde zij minder verrast dan de andere winnaars:
“Fijn dat er na nationale en internationale erkenning nu ook aan de HU waardering is voor wat ik doe.”
Garuda & K1ndo sluiten af met boodschap van vertrouwen
De officiële opening werd muzikaal afgesloten door rapduo Garuda & K1ndo. Ondanks hun herhaalde pogingen om de zaal massaal “HUUUUUUUU” te laten scanderen, bleef vooral hun boodschap hangen:
“We moeten blijven bouwen aan de toekomst. Zolang we maar geloven dat het goedkomt.”
Tijdelijke Toekomstcampus
Na afloop van het plenaire programma verspreidden bezoekers zich over Heidelberglaan 7 en 15, die voor één dag waren omgetoverd tot een Tijdelijke Toekomstcampus. Medewerkers, studenten en partners konden kennismaken met projecten en initiatieven die laten zien hoe de HU werkt aan maatschappelijke vraagstukken van nu en straks. Op het programma stonden onder meer Student Solutions, initiatieven rond studentsucces, digitalisering, AI, duurzaamheid en praktijkgericht onderzoek. Daarnaast waren er rondleidingen, demonstraties en interactieve sessies.
Anders kijken met Omdenken
De dag eindigde met een interactieve voorstelling van Omdenken. Bezoekers werden uitgedaagd om vraagstukken vanuit nieuwe perspectieven te benaderen en vaste denkpatronen los te laten. Daarmee sloten ze naadloos aan op de centrale boodschap van de jaaropening: nieuwsgierig blijven, verbinding zoeken en samen bouwen aan de toekomst van de HU.
Andy Wagenaar
(bron: Trajectum)
