‘De zorg voor mensen en dieren, dat staat bij mij centraal.’ Aan het woord is de 68-jarige Daniëlle Snellenberg, tot haar pensionering managementassistente bij het Kenniscentrum Digital Business & Media onder leiding van directeur Gerrita van der Veen. De vrolijke HU-pensionada heeft met veel plezier in die functie gewerkt. ‘Ik wilde eigenlijk na de Pabo kleuterjuf worden, maar mijn vader vond dat helemaal niks.’ Hij voorzag dat zijn dochter na die opleiding werkloos zou worden. ‘Mijn vader had eind jaren zestig wel een punt. In die tijd was er een overschot aan kleuterleidsters, in tegenstelling tot vandaag de dag.’
‘Ik vond het als alleenstaande moeder best eng dagelijks te moeten pendelen tussen Woerden en Utrecht.’
Ik had wel het meao-diploma op zak en ben uiteindelijk uit nood geboren aan de slag gegaan bij de HU.’ ‘Na mijn scheiding zat ik thuis zonder alimentatie en met twee kleine kinderen.’ Zij stapte naar een uitzendbureau en kon bij de HU aan de slag als receptioniste aan de Oudenoord in Utrecht. ‘Ik vond het als alleenstaande moeder met twee kinderen best wel eng om dagelijks te moeten pendelen tussen Woerden en Utrecht.’ Na een periode als uitzendkracht is Daniëlle bij de HU in dienst gekomen en rolde ze er vervolgens van de ene in de andere functie.
Danielle heeft 25 jaar gewerkt bij de hogeschool. Na een anderhalf jaar van ziekenhuis in en ziekenhuis uit, besloot ze vervroegd met pensioen te gaan. Van een zwart gat is geen sprake. Daniëlle is actief op de plaatselijke kinderboerderij, is betrokken bij het Alzheimer Café Bunnik en is ook nog coördinator op Fort Rhijnauwen in Utrecht. ‘Na tien jaar rondleidingen te hebben verzorgd, maak ik er nu de roosters voor de 24 gidsen.’
‘Ik had altijd al oren naar een baan in de zorg, maar je stapt niet zo makkelijk over van een vaste baan bij de hogeschool naar een tijdelijk contract elders.’ Toch is zij in de zorg beland. Na een opleiding Therapeutische vaardigheden bij dementie en als mantelzorger voor haar demente vader, viel Daniëlle op bij de casemanager van Home InStead. Zij solliciteerde en werkt inmiddels voor Home InStead, dat als aanvulling op de reguliere thuiszorg, aandacht en vertrouwen biedt, naast begeleid museum- en theaterbezoek. Zo’n 80% van de Home InStead-cliënten is dement. ‘In mijn werk zorg ik ervoor dat thuiswonende ouderen de regie houden over hun leven, ook al zijn zij dementerend. En een eventuele partner-mantelzorger heeft even de rust om iets voor zichzelf te doen.’
Van managementassistente naar professioneel mantelzorger. Naast haar vrijwilligersactiviteiten en werk zorgt Daniëlle nu ook voor haar 96-jarige moeder, is zij mantelzorger voor haar 98-jarige demente vader en voor haar demente zus.