In de nieuwsbrief van Trajectum van 23 september wordt melding gemaakt van het volgende: “In het nieuwe jaarrooster van de HU zijn de namen van christelijke feestdagen verdwenen. Pasen, Hemelvaart en kerst heten voortaan simpelweg ‘feestdag’. De HSR (Hogeschoolraad) vindt het benoemen van uitsluitend christelijke feestdagen achterhaald.”
Dit werd in november 2024 al besproken door HSR en CvB die begrip voor dit standpunt toonden. Vanzelfsprekend wist ik de volgende stap al: we gaan de datum van het Suikerfeest en het Offerfeest opnemen in het nieuwe jaarrooster en we vermelden op welke datum de ramadan begint. Dan zou misschien gekeken kunnen worden of bijvoorbeeld tweede pinksterdag als vrije dag ingeruild kan worden tegen een islamitische feestdag? Door het vermelden van islamitische feestdagen, laat je mensen kennismaken met deze feesten en raken ze op de hoogte van islamitische gebruiken. Dat is goed voor wederzijds begrip en respect voor de religie van anderen. Tot mijn grote schrik is gekozen voor een andere ‘oplossing’: de termen Kerstmis en Pasen worden geschrapt.
Als mensen zich in Nederland aanmelden als asielzoeker en toestemming krijgen om te blijven dan is een voorwaarde dat men inburgert. Honderden jaren lang was het christelijk geloof dé godsdienst in Nederland en als je in een museum schilderijen van Hollandse meesters bekijkt, dan valt op hoeveel inspiratie dit geloof heeft gegeven. Hoewel in de huidige tijd weinig mensen in Nederland het christelijk geloof actief belijden, blijft het een belangrijke traditie en het hoort bij de Nederlandse identiteit. Voor velen van onze voorvaderen is het christelijk geloof een belangrijk richtsnoer geweest in hun leven.
Door de traditie ‘Zwarte Piet’ voelden een aantal mensen, die op dit moment in Nederland wonen, zich gekwetst. Terecht dat hier verandering in is gekomen. Van studenten of medewerkers heb ik nooit gehoord dat zij zich gekwetst voelen doordat mensen het kerstfeest of paasfeest vierden. Integendeel, zij vieren deze feesten zelf ook. Wellicht zonder de religieuze achtergrond; wel met kerstboom of paaseieren.
‘Christelijk geloof blijft een belangrijke traditie.’
Het is een misvatting om te denken dat het schrappen van de namen van Kerstmis, Pasen en Hemelvaart, de inclusie bevordert. Integendeel, studenten met een christelijke geloofsovertuiging, die van het schrappen horen, zullen zich afvragen of ze de HU gaan kiezen nu de christelijke traditie daar zo weinig waarde lijkt te hebben. Kortom, er is sprake van ‘exclusie’: sommige mensen zullen zich juist minder op hun plaats voelen binnen de HU.
Waarom kiezen we hiervoor, tegen het landelijke beleid van het ministerie in? Ongetwijfeld zal de keuze in een genuanceerd verhaal goed uiteengezet kunnen worden. Maar daar ligt in de huidige tijd met snelle, sociale media juist het probleem. Men leest grote koppen: ‘Hogeschool Utrecht heeft het kerstfeest en paasfeest afgeschaft’ en weg is de nuance. Het is niet denkbeeldig dat rechtse partijen dit zullen aangrijpen: ‘waar zijn die hogeschoolmensen mee bezig? Ons kerstfeest afschaffen? Wtf?’ Wen er maar vast aan: Geen kerstbal maar feestbal, geen paasei maar feestei. Nu maar hopen dat studentenaantallen niet zullen dalen door alle negatieve publiciteit.
KERSTBOOM